Este artÃculo defiende la copia frente a sus detractores para animar a los autores a que copien y modifiquen las ideas de otros. En el diseño web actual copiar de quienes lo hacen bien es más necesario que nunca. El objetivo es generar los estándares que permitan establecer las bases del buen diseño web para no caer en la re-invención, ahorrar trabajo y facilitar el uso.
La evitación del término â??copiarâ?
La palabra â??copiarâ? suena mal, por eso siempre se han utilizado siempre otros términos mucho más elegantes; inspiración, basado en, a partir de, discÃpulo de, en la lÃnea deâ?Š, son maneras de decir que se ha copiado en mayor o menor medida a otro autor.
Cuando se dice que la prosa de Umbral debe mucho a la de Baroja, no se dice otra cosa que Umbral utiliza/copia muchos elementos de la prosa de Baroja, aunque quede mucho más elegante lo primero.
La mala imagen de la copia
Se suele imaginar al copiador como un ser malévolo en un sótano oscuro, dispuesto a sacar provecho de las ideas de otro sin ningún esfuerzo. Alguien que arruina al creador original y se lucra a su costa.
Esta es una idea maniquea que olvida que todos los autores o inventores, especialmente los más conocidos, han copiado. Y eso es precisamente lo que ha permitido a sus obras ser excepcionales: basarse (copiar) en algo anterior.
El mérito de los grandes creadores ha sido combinar las ideas de otros autores anteriores de manera diferente, exponerlas de otro modo, introducir cambios o añadir elementos.
Los grandes creadores han utilizado creaciones de otros en su propio beneficio, pero no hay nada que objetar a ello, al contrario, es lo normal, de la nada no puede salir nada.
La evolución de las creaciones siempre ha sido asÃ, copia tras copia, pequeño cambio tras pequeño cambio. Ningún gran autor ha inventado nada de 0 porque reinventar la rueda suele dar como resultado una rueda bastante imperfecta.
Los autores reaccionan mal ante la copia
Cuando los autores descubren que son copiados o alguien ha utilizado sus ideas se lo toman mal y se sienten engañados. Por ello el copiador intenta ocultar que su producto es una copia, lo que aún empeora más la situación.
Un autor copiado deberÃa estar orgulloso, se le está reconociendo el mérito. Recomiendo tomarse a bien las copias por varias razones:
Si la copia no es chapucera y triunfa más que la original, entonces no triunfa por ser copia sino por ser realmente mejor. En ese caso se merece los beneficios que pueda tener y aún tendrá más efectos positivos para el autor original.
Es cierto que en el pasado era fácil â??robar ideasâ? de alguien y atribuÃrselas a uno mismo, esto es el verdadero plagio. Aunque fuese descubierto el plagio el autor original lo tenia difÃcil para llegar a un gran medio de difusión y denunciarlo o demostrarlo. Esto ya es imposible que suceda y los plagios se descubren inmediatamente.
Vacunarse contra las copias y obtener beneficios de ellas es sencillo:
– Hacer publicas rápidamente las nuevas ideas
– Permitir las copias con licencia copyleft.
Cuando la copia está permitida, los copiadores citarán al autor original en cada copia, con todos los beneficios que eso le acarrea.
Personalmente he perdido la cuenta de los sitios web donde publican copias de mis artÃculos. Usar licencia copyleft hace quienes copian mis artÃculos siempre me nombren y me avisen. La difusión de mis artÃculos gracias a las copias me ha permitido llegar a muchas personas y obtener clientes para desarrollar mi carrera de consultor de usabilidad independiente.
Copiar, también significa mejorar
Al igual que todo es mejorable, la idea original también lo es. Por ello hacer copias idénticas no suele tener mucho sentido. Quien copia tiene la oportunidad de usar el tiempo ahorrado en mejorar la copia.
Copiar también significa sacar lo mejor de la idea original. Distinguir la esencia, lo bueno de la idea original, de lo complementario y superfluo.
Copiar solo la esencia y hacer mejoras es lo que distingue a las buenas copias de las malas. Por ello copiar con éxito tiene mucho mérito.
La copia idéntica en la que el copiador no aporta nada, solo contribuye a difundir la idea original, difÃcilmente va a perjudicar al autor.
Superar el miedo a copiar
En algunos ámbitos el miedo a copiar ha sido ampliamente superado, el sector de la automoción, por ejemplo.
Nadie discute que el volante de los coches sea redondo, que tengan cuatro ruedas, el sentido en que se abren las puertas, etc. En esos casos ha aparecido el estándar.
Los fabricantes de automóviles han necesitado tiempo hasta percibir las ventajas de los estándares, pero lo han hecho. Al principio cada coche era único y hasta no hace tanto aún existÃan diferencias muy significativas. Actualmente todos los coches son muy parecidos, pero nadie dice que la creatividad haya muerto en el sector de la automoción, ni confunde un Mercedes con un Seat.
Tiene mucho mérito que cualquier conductor pueda conducir cualquier modelo de coche sin aprendizaje porque los controles son los mismos. Incluso los volantes de los coches de Formula 1 con usuarios muy especÃficos y objetivos muy diferentes, siguen siendo redondos.
La originalidad y la creatividad se ha puesto en su lugar y tiene sus lÃmites en el diseño de automóviles.
Los estándares en diseño web
En diseño web se está aún muy lejos de establecer estándares fijos, pero es cierto que ya hay muchos elementos que se van perfilando como estándares.
Los estándares afectan sobre todo a los elementos de interacción del sitio y de arquitectura de información, los que determinan su usabilidad. También a la tecnologÃa, pero en esta área no vamos a entrar en este artÃculo.
Sorprende entonces que muchos diseñadores sigan caminos propios y se escuden en la creatividad, la experimentación o la originalidad para defender sus diseños.
Desconocer los limites de la creatividad en el diseño web significa no distinguir donde hay que seguir el estándar (hablando en plata, copiar) y donde se pueden introducir cambios (se puede experimentar).
Evidentemente estos limites son diferentes según el objetivo del sitio web, lo personales, dedicados al arte, diseño o la experimentación, pueden hacer prácticamente lo que quieran. Lo que llama la atención es que muchos sitios de grandes corporaciones en España tengan diseños que ignoran los estándares.
La creatividad tiene su sitio en el diseño web de igual modo que en muchos otros ámbitos donde es un elemento más, pero no el dominante.
La situación en España
Es especialmente escandalosa la situación del diseño web en España y lo lejos que está de los estándares. PodrÃamos buscar algunas causas:
Esta combinación de factores hace que en España la mayor parte del diseño web sea de dos tipos:
Una hipotesis práctica, alguien copia a Alzado.org
Imaginemos el peor de los casos. Alguien copiase a Alzado.org (esto está permitido), pero que se atribuyese la autorÃa de nuestros contenidos violando las condiciones de nuestra licencia copyleft.
Pueden pasar dos cosas:
Que fuese una copia mejorada:
Nuestros artÃculos llegarÃan a más gente de la que llegamos con Alzado.org. Esta gente tarde o temprano descubrirÃa a los autores originales, por lo que cuanto más éxito tenga la copia más éxito tendrÃamos nosotros, un éxito que nunca hubieramos tenido por nosotros mismos.
Google es fantástico para descubrir copias, por fuerza los contenidos idénticos aparecen uno al lado del otro en los resultados casi siempre. No es posible ocultar que las copias son tales ni a los autores ni a los lectores.
Que nos copiasen serÃa además un incentivo para introducir mejoras en Alzado, que a su vez copiarÃa las mejoras del otro sitio.
Que fuese una copia idéntica:
El efecto serÃa el mismo, solo que al no haber mejoras no tendrÃa más éxito que Alzado, pero a fin de cuentas ampliarÃa la difusión de los artÃculos de Alzado.org
Conclusión: En ambos casos salimos beneficiados y el perjuicio, si es que hay alguno, es compensado por las ganancias.
El próximo artÃculo lo dedicaremos a estándares de diseño web a seguir, o sea, digámoslo sin vergÃŒenza alguna, COPIAR.